自20世纪70年代意外释放以来，入侵的鲢鱼一直向北移向五大湖。众所周知，从水和垂钓者身上跳下来的大型过滤鱼，威胁着水生食物网以及价值70亿美元的五大湖渔业。但是，在过去十年中，入侵前线并没有超越Kankakee。由伊利诺伊大学科学家领导的一项新研究表明，芝加哥的水污染可能导致上游运动的缺乏。
“这是从芝加哥地区航道下来的一种真正有毒的汤，但很多这些化学物质在Kankakee附近消失。它们可能会降解或沉淀，或者Kankakee河可能会稀释它们。我们真的不知道会发生什么，但是那时水质发生了明显的变化。这就是入侵前线停止的地方，“自然资源和环境科学系副教授，该研究的共同作者Cory Suski说。“这条鱼永远不会停下来。”
研究人员认为这些鱼在Kankakee失速，因为它们对从芝加哥下游流动的水中的化合物产生负面反应。他们在阅读了美国地质调查局的2017年水质报告后提出了他们的假设。美国地质调查局的研究人员在从芝加哥下游穿过伊利诺伊河后，在一个水袋中追踪水化学的变化。在Kankakee附近，许多药品，挥发性有机化合物和废水指标从图表中脱颖而出。
苏斯基说，许多这些化合物已经在其他研究中被证明可以诱导鱼类的回避行为，但是他的团队没有考虑行为。相反，他们检查了沿伊利诺伊河三个地方的鲢鱼血液和肝脏样本中的基因表达模式：位于Kankakee附近，位于莫里斯附近下游约10英里处，下游位于哈瓦那附近153英里处。
“我们发现Kankakee鱼和两个下游种群之间的基因表达模式存在巨大差异，”Suski解释说。“Kankakee附近的鱼正在开启与清除毒素和关闭与DNA修复和保护措施相关的基因相关的基因。基本上，他们的肝脏正在加班，解毒途径非常活跃，这似乎是以他们自己为代价的。修复机制。我们没有看到任何一个下游人群。“
苏斯基强调，他的研究并非旨在证明水污染与鲢鱼运动之间存在因果关系，但结果暗示了对十年之久神秘事物的一个令人信服的答案。研究人员希望跟进以显示鱼类如何代谢污染物，这将使他们更好地了解哪些化合物具有最大的影响。目前，这是一个黑匣子 - 美国地质调查局的研究记录了芝加哥地区航道和下游地点的大约280种化学物质。
无论哪种特定污染物可能是阻止鲢鱼的原因 - 如果该假设后来得到证实 - 结果可能对管理产生有意义的影响。
“我们并不是说我们应该更多地污染以保持鲢鱼远离五大湖。那不是它，”苏斯基说。“现在，事情是稳定的，但情况可能并非总是如此。芝加哥有很多工作要清理芝加哥地区航道。水质已经提高，鱼类社区越来越健康。通过改善的过程我们绝对应该做的水质，这种化学屏障可能会消失。我们不需要按下恐慌按钮，但至少我们应该知道。“
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