这些测试可以导致自闭症谱系障碍(ASD)的更早发现，因此自闭症儿童可以在生命中的更早时期得到适当的治疗。自闭症被定义为主要影响社会互动的发育障碍，它们可能包括各种各样的行为问题。这些包括言语障碍，重复性和/或强迫性行为，多动症，焦虑症以及难以适应新环境的能力，有些环境可能存在或不存在认知障碍。由于存在广泛的ASD症状，诊断尤其是在开发的早期阶段可能很困难且不确定。
论文“自闭症中的高级糖基化终产物，二氢酪氨酸和精氨酸转运蛋白功能障碍-一种临床诊断的生物标志物”已发表在分子自闭症中。该小组由华威大学实验系统生物学的读者Naila Rabbani博士领导，他说：“我们的发现可能导致早期诊断和干预。”
“我们希望测试还将揭示新的致病因素。通过进一步的测试，我们可能会发现具有破坏性修饰的化合物的特定血浆和尿液特征或“指纹”。这可能有助于我们改善对ASD的诊断，并为寻找ASD的新病因指明道路。”
设在大学沃里克医学院的团队由沃里克大学沃里克系统生物学小组，伯明翰大学，博洛尼亚大学，神经科学研究所，博洛尼亚和Don Carlo Gnocchi Foundation ONLUS的学者组成。他们发现ASD与氧化和糖基化对血浆蛋白质的损害之间存在联系-活性氧(ROS)和糖分子自发修饰蛋白质的过程。他们发现，他们开发的最可靠的测试是检查血浆中的蛋白质，在测试中，患有ASD的儿童被发现具有较高水平的氧化标记二氢酪氨酸(DT)和某些糖修饰的化合物，这些化合物被称为“高级糖化终产物” (年龄)。在30%至35%的ASD病例中发现了遗传原因，其余65%至70%的病例被认为是由环境因素，多重突变和罕见的遗传变异共同引起的。但是研究小组还认为，新测试可能会揭示尚未确定的ASD原因。
该小组的研究还证实了以前一直认为氨基酸转运蛋白的突变是与ASD相关的遗传变异。Warwick团队与博洛尼亚大学的合作者合作，他们在当地招募了38名被确诊患有ASD的儿童(29名男孩和9名女孩)和对照组，其中包括31名健康儿童(23名男孩和8名女孩)。年龄分别为5岁和12岁。从孩子那里抽取血液和尿液样本进行分析。
华威大学团队发现，两组之间存在化学差异。与伯明翰大学的另一位合作者合作，使用人工智能算法技术将多种化合物的变化结合在一起，以开发出数学方程式或“算法”，以区分ASD和健康对照。结果比现有的任何方法都更好地进行了诊断测试。
下一步是与其他儿童一起重复研究，以确认其良好的诊断性能，并评估测试是否可以在很早的阶段识别出ASD，指出ASD如何可能进一步发展为更严重的疾病，并评估治疗方法在工作中。
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