活着的企鹅物种基因组进行测序以了解冰上生命的演变

今天在开放获取期刊上发表的GigaScience是一篇文章，它首次展示了捕获所有活着的企鹅物种的整个基因组景观。

Penguin Genome Consortium - 来自中国，丹麦，新西兰，澳大利亚，阿根廷，南非，英国，美国，法国和德国的研究人员共同制作了19个高覆盖率的企鹅基因组序列，以及两个先前发表的基因组，涵盖所有幸存的企鹅物种。这项广泛的研究提供了涵盖整个生物秩序的无与伦比的信息量，这将促进从人类活动和环境变化的演变到影响的各种领域的研究。

企鹅是跨越南半球的多样化物种，从赤道加拉帕戈斯群岛到新西兰的海洋温带森林，到亚南极岛屿的岩石海岸线，最终到达南极洲周围的海冰。 。这个标志性的鸟类群已经从飞翔的海鸟转变为强大的，不会飞的海上潜水者。凭借其专业的皮肤和羽毛以及增强的体温调节系统，它们能够栖息在从极寒的南极海冰到热带加拉帕戈斯群岛的环境中。

这些鸟类也可以作为比喻“煤矿中的金丝雀”;环境和气候变化的警告。许多企鹅种群近几十年来，一些人口出现了快速下降，其中一些人口出现了极端的下降，例如王企鹅人口的崩溃，仅在短短30年内就下降了88%。预计在不久的将来会有更多的企鹅物种下降。人口减少与气候变暖，环境退化，海洋环境开发，渔业​​兼捕，污染以及外来捕食者的引入有关。因此，企鹅成为许多生态系统监测研究的焦点。拥有所有现存企鹅物种的高质量基因组序列是了解物种种群流失的具体原因的一个突出的新资源。

来自新西兰奥塔哥大学的Theresa Cole对这项工作说：“不同企鹅物种的种群历史可以在他们的基因组中看到。我们将提供关于所有企鹅在气候事件中的人口历史的新见解，以预测未来气候变化情景下的人口趋势。这项研究将帮助我们了解未来气候变化如何影响其他物种，帮助我们制定保护战略。“

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