体重低于AA电池的鸟类如何能够承受大西洋飓风的巨大威力?“生态快报”的一项新研究发现，这些沿海鸟类能够生存，因为它们的种群可以吸收冲击并迅速从飓风中恢复 - 甚至风暴比以前观察到的任何东西都要大许多倍。
“沿海鸟类往往被视为易受飓风和石油泄漏影响的象征，但许多人口对于大骚乱非常有弹性，”主要作者，马里兰大学国家社会环境综合博士后研究员Christopher Field博士解释道。中心(SESYNC)。“与导致这些物种衰退的其他威胁相比，飓风对人口而非个体鸟类的影响往往小得惊人。”
来自其他五所大学的Field和同事研究了四种沿海鸟类的恢复能力，包括濒临灭绝的Saltmarsh Sparrow。研究人员开发了模拟技术，使他们能够探索飓风等干扰会如何影响鸟类的种群。他们从模型开始，根据物种的出生率和死亡率来预测未来的人口规模。然后研究小组对这些人群进行模拟飓风袭击，杀死了一定数量的鸟类。因为他们正在使用计算机模拟，研究人员能够看到各种潜在的飓风大小 - 从没有导致鸟类死亡的风暴到比任何观察到的任何事情都更严重的风暴。
研究人员发现，四种沿海物种能够在很大程度上吸收风暴的影响。例如，该研究发现，暴风雨可能导致一年内三分之一的Saltmarsh Sparrows和Clapper Rails死亡，而且随着时间的推移，它们的人口仍然不太可能显着偏离它们的轨迹。
弹性可以通过多种方式定义，因此Field和同事借鉴了古典生态学中的概念并将其应用于鸟类种群。他们利用这些概念更好地了解这些物种因气候变化而加强的风暴可能面临的风险。研究小组不仅关注人群吸收影响的能力，还关注鸟类在大的干扰后随时间恢复的能力。该研究中的两个物种，Saltmarsh Sparrows和Clapper Rails，正在下降，主要是由于海平面升高导致的沿海洪水增加。研究人员发现，人口往往能够在20年内从大风暴中恢复过来，即使人口继续从其他威胁下降，例如定期洪水。
如果沿海鸟类能够抵御飓风，这是否意味着它们能够抵御气候变化?菲尔德说：“人们很容易把注意力集中在飓风这样的戏剧性事件上，特别是当他们从气候变化中变得更强大时。”“但是海平面上升和沿海洪水增加等不太明显的威胁仍然存在，他们将继续像沿着Saltmarsh Sparrows这样的沿海鸟类继续灭绝。”
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