你知道雌性蜘蛛可以编织七种不同类型的丝绸吗?而且，通过模仿蜘蛛，人类学会了制作一种几乎与蜘蛛网一样强大的丝质材料?
蜘蛛编织不同类型的丝绸用于不同的用途。他们生产用于狩猎，移动和茧蛋的丝绸。蜘蛛丝由两种不同类型的蛋白质组成。这两个组成部分具有不同的特性，使得蜘蛛丝既非常坚固又具有非常柔韧和弹性。蜘蛛网是已知最坚硬的材料之一 - 换句话说，它是非常奇妙的东西。
由于材料的优异性能，生产满足人类需求的丝绸特别有趣。研究人员对蜘蛛用于移动和悬挂的丝绸特别感兴趣。它同时特别坚固，刚性，柔韧和坚韧。
蜘蛛基因不是一个谜
模仿蜘蛛的第一步就是熟悉他们的基因，这些基因已经存在了大量的知识。例如，研究人员知道哪些基因负责蜘蛛网丝的生产。生物技术在过去的20 - 30年的发展已经使科学家嵌入特定基因在微生物细胞。这使微生物成为类似蜘蛛网的丝绸生产者。微生物很简单，通常是单细胞生物，如细菌，酵母，霉菌和病毒。
研究人员直接从专门从事制造的公司获得了为其目的而优化的基因。用于生产丝的微生物是一种名为里氏木霉(Trichoderma Reesei)的真菌，其在一段时间内被工业用于生产生物燃料等。真菌在自然界中分解木材不会引起疾病，此外它还具有另一个重要特性：一旦细胞完成自身内部产生新物质，它就会将物质推出。
一旦基因嵌入细胞中，它只需要激活糖。该基因需要添加到一个细胞中，因为细胞分裂随后为研究人员提供了越来越多的产丝细胞。
生物学发生在水中
微生物在生物反应器中生产生物合成丝，除了水之外还含有糖，氨基酸和维生素。最终的结果是一种轻盈，蓬松的物质，丝绸可以从中分离出来。
该过程并不以微生物的作用结束，因为原料仍需要精制。研究人员利用高压制造一种丝状纱线或膜，使原材料通过一根细长的管子，使材料从一端喷射到铝覆盖的表面上，形成一层膜。这种材料是无味的，手指之间感觉非常精细，柔软和有弹性，就像抚摸一种非常柔软的短毛动物一样。
这种可回收的生物材料可用于制作衣服，手术缝合线和伤口敷料以及从电话盖到飞机和汽车部件的许多其他类型的物体。
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