国际空间站(ISS)内表面上发现的细菌和真菌的综合目录正在开放获取期刊Microbiome上发表的一项研究中提出。了解国际空间站上微生物和真菌群落的组成可用于制定NASA长期太空旅行或太空生活的安全措施。
相应作者Kasthuri Venkateswaran博士在美国宇航局喷气推进实验室(JPL)上说：“地球上室内空间的特定微生物已被证明会影响人类健康。这对宇航员在太空飞行中更为重要，因为它们改变了免疫力并且无法获得地球上可用的复杂医疗干预措施。鉴于未来可能的长期任务，重要的是确定可以在与航天飞行相关的独特，封闭环境中累积的微生物类型，它们能存活多久及其对人类健康和航天器基础设施的影响。“
研究人员发现，国际空间站上的微生物大多与人类有关。最突出的细菌是葡萄球菌(占总分离株的26%)，泛菌(23%)和芽孢杆菌(11%)。它们包括被认为是地球上的机会性病原体的生物，例如金黄色葡萄球菌(已鉴定的总分离株的10%)，其通常存在于皮肤和鼻腔中，以及肠杆菌，其与人胃肠道相关。在地球上，它们在健身房，办公室和医院中占主导地位，这表明国际空间站与其他建筑环境类似，其中微生物组由人类占领塑造。
第一作者Checinska Sielaff博士说：“这些机会性细菌是否会引起国际空间站宇航员的疾病尚不清楚。这取决于许多因素，包括每个人的健康状况以及这些生物在太空环境中的运作方式。无论如何，检测可能引起疾病的生物体突出了进一步研究的重要性，以研究这些ISS微生物如何在太空中发挥作用。“
联合第一作者Urbaniak博士补充说：“我们在国际空间站上发现的一些微生物也与地球上微生物引起的腐蚀有关。然而，它们在国际空间站上的腐蚀作用还有待确定。除了理解微生物和真菌生物对宇航员健康的可能影响，了解它们对航天器的潜在影响对于在长期太空任务期间保持机组人员车辆结构稳定性非常重要，因为日常的室内维护不能轻易进行。
研究人员使用传统培养技术和基因测序方法分析在国际空间站上八个地点收集的表面样本，包括观察窗，厕所，运动平台，餐桌和睡眠区，在14个月的三次飞行中。这使他们能够检查微生物和真菌种群在不同地点之间和之间的差异。
作者发现，虽然真菌群落稳定，但各地的微生物群落相似，但随着时间的推移而发生变化。在第二次飞行任务中采集的样本比第一次和第三次任务期间收集的样本具有更高的微生物多样性作者认为，这些时间差异可能是由于国际空间站上的不同宇航员所致。
Venkateswaran博士说：“我们的研究提供了第一个关于封闭空间系统表面上发现的细菌和真菌的综合目录，可用于帮助改进符合NASA对人类远距离空间居住要求的安全措施。结果也会产生重大影响根据我们对地球上其他受限建筑环境的理解，例如制药和医疗行业使用的洁净室。“
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