消费者希望草莓是红色的，甜的，成熟的和多汁的，就像从花园里采摘的新鲜草莓一样。供应商希望它们易于处理和运输，而不会受到挤压。商业草莓种植者需要他们的作物高产和抗病。
由加州大学戴维斯分校和密歇根州立大学领导的国际科学家团队迈出了一步，可以让育种者种植草莓以满足所有这些需求。他们对栽培草莓的基因组进行了测序和分析，这将提供遗传路线图，以帮助更精确地选择所需的特征。该研究发表在Nature Genetics期刊上。
“没有基因组，我们就会失明，”加州大学戴维斯分校草莓育种计划的植物科学教授兼主任Steven Knapp说。“这就像拥有一本图书馆，但所有图书的页面都是空白的。”
保护草莓免受疾病侵害
美国是世界上最大的草莓生产国，其中近90%生长在加利福尼亚凉爽的沿海气候中。种植者不断努力抵抗枯萎病，黄萎病和Macrophomina等疾病，而不必使用熏蒸剂。组装的基因组将使科学家能够确定能够保护植物免受疾病侵害的特定基因。草莓还可能患有可能涉及几种不同基因的疾病，类似于人类的复杂疾病。对基因组进行测序将有助于揭示这种复杂性。
“基因组序列非常强大，因为它为科学家提供了草莓中几乎所有基因的条形码。我们可以利用这些信息来识别在农业重要性特征中发挥重要作用的基因，”Knapp说。同样，科学家也可以在草莓中找到能够为消费者增加风味或香气的基因，同时保持生产者的坚固性和保质期。
草莓的起源
帕特里克埃德格，密歇根州立大学的共同作者，以及他的团队也破译了栽培草莓的复杂进化史。虽然人类是二倍体物种，但意味着每个细胞包含两组完整的染色体，每个染色体一个来自每个亲本，培育的草莓是八倍体。草莓植物中的每个细胞都包含八组完整的染色体，因此解开它的进化是一项壮举。
“草莓拥有丰富的历史，遍布全球，最终达到了我们今天享受的水果，”埃德格说。
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