章鱼手臂有自己的想法。
这八个柔韧而有力的四肢中的每一个都可以探索海底，寻找猎物，从隐藏的地方抢走螃蟹，而没有章鱼大脑的指示。但是，每个手臂如何分辨所掌握的内容仍然是一个谜。
现在，研究人员已经鉴定出其他动物中未见的特殊细胞，这些细胞可使章鱼的手臂“品尝”。这些细胞嵌入吸盘中，通过检测许多水生生物产生的化学物质，使手臂能够承担触摸和品尝双重任务。哈佛大学分子生物学家尼古拉斯·贝洛诺(Nicholas Bellono)及其同事于10月29日在Cell上在线报道，这可能有助于手臂将食物与岩石或有毒的猎物区分开。
这些发现为章鱼走向智能的独特进化路径提供了另一条线索。章鱼中三分之二的神经细胞没有集中在大脑中，而是分布在手臂之间，从而使柔性附件可以半独立地运行(SN：4/16/15)。章鱼(手臂)实际上是如何收集有关其环境的信息的知识上存在巨大差距，”未参加这项研究的耶路撒冷希伯来大学研究章鱼的神经生物学家塔玛·古特尼克(Tamar Gutnick)说。“我们已经知道[章鱼]可以通过触摸来品尝，但是了解它并了解它的实际作用是完全不同的。”
她说，弄清手臂如何感测和处理信息的细节对于理解章鱼的智力至关重要。“看到某人全面了解所涉及的细胞类型，以及他们如何工作，真是令人兴奋。”
贝洛诺和他的同事们不确定当他们仔细观察加利福尼亚两斑章鱼(八爪鱼八爪鱼)的手臂时会发现什么。详细的成像可以识别出在抽油杆表面似乎是感觉细胞，有些具有精细的分支末端。研究人员分离了这些细胞，并测试了它们对各种刺激(例如鱼提取物和压力)的反应。事实证明，一类细胞与检测多种动物触摸的细胞相似。但是，对鱼类提取物有反应的细胞却含有受体，即检测特定刺激的蛋白质，这与其他动物中所见的不同。
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