Garvan医学研究所的研究人员发现了一种新型的骨细胞，它可能揭示出治疗骨质疏松症和其他骨骼疾病的新方法。
研究人员称这些新细胞为“骨形态”，存在于血液和骨髓中，融合在一起形成破骨细胞，破骨细胞是一种专门的细胞，可以破坏骨组织。它们具有独特的基因组特征，可揭示有希望且尚未探索的治疗靶标。
Garvan活体显微镜和基因表达实验室负责人特里·潘(Tri Phan)教授说：“这项发现改变了游戏规则，不仅帮助我们了解了骨骼生物学，而且为骨质疏松症治疗提供了重要的新途径。”研究所。“骨形态蛋白表达了几种似乎与骨骼疾病有关的基因，这可能会导致科学家找到一种针对骨质疏松症的全新方法。”
这一发现今天发表在著名的《细胞》杂志上。
显微镜下的骨吸收
在微观层面上，我们的骨骼在不断变化。为了支持骨骼的生长，维持和修复损伤，骨骼表面上的特殊细胞会分解旧的骨骼组织(称为骨骼吸收)并使其恢复原状。这种平衡的改变会导致骨骼脆弱，包括骨质疏松症，据估计仅在澳大利亚就影响了900,000多人。
为了更好地了解骨骼吸收及其治疗方法，Garvan研究人员在实验模型中研究了破骨细胞，即专门用于吸收骨骼的细胞。研究人员发现，利用活体成像技术可以深入观察活骨组织的内部情况，破骨细胞做了一些不同寻常的事情-它们分裂成较小的细胞，然后又结合起来形成破骨细胞。
“这个过程对我们来说是一个全新的过程。迄今为止，人们一直认为破骨细胞在完成工作后会经历细胞死亡，但是我们看到破骨细胞通过分裂并重新结合在一起而在循环利用，我们认为这个过程可能会增加论文的第一作者兼Garvan骨微环境小组负责人Michelle McDonald博士说。
“我们还在血液和骨髓中发现了这些细胞，这表明它们可以传播到骨骼的其他部位，因为当再次需要破骨细胞时，它们可能会'蓄积'准备融合并展开的细胞。”
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