在当今的海洋中，您可以找到的最常见的碎片形式是塑料。尽管它们具有不同的形状和大小，但最广泛的是微塑料-尺寸小于5毫米的塑料片。塑料污染是一个日益严重的环境问题，尤其是在海洋生态系统，河流和湖泊中。瑞典皇家理工学院和瑞典的PP Polymer的研究小组建议，使用氧化锌纳米棒光催化剂作为消除海洋，河流和湖泊中的微塑料的安全且经济高效的方法。
为什么要关注微塑性?
专家对微塑料最关注的问题是水生生物以及人类如何轻松地将其吸收到其系统中。微塑料可以吸收和释放有害的化学物质和污染物，从而严重危害健康。另外，用于制造微塑料的材料需要一百多年才能分解。人类每年使用约4亿吨塑料，其中大部分最终导致环境垃圾。这意味着在几十年中，塑料污染的数量将上升到无法控制的水平。
不良的处置方法导致大量塑料物品(例如袋，吸管和网)最终进入海洋。扔入海中的塑料中只有大约百分之一留在水面，百分之五的最终留在海岸线上，其余的则变成缺少塑料。这些塑料物品最终将分解产生微塑料。当这些微塑料随时间累积时，几乎是不可能消除的。由于微塑性物质太小，海洋生物通常会将其误认为是食物，并会因添加剂和毒素而死亡。食用海鲜暴露于微塑性的人也有食物中毒的风险。另一个问题是洋流和风型如何以惊人的速度帮助散射微塑料。
廉价的纳米涂层可以加速微塑性降解
通过开发和应用欧洲创新方法来清洁海洋垃圾的团队(CLAIM)的科学家正在研究廉价的纳米涂层和可见光，以加速微塑料的降解。在《环境化学快报》上发表的一项研究中，研究人员测试了由氧化锌纳米棒激活的可见光诱导的异质光催化对称为碎片化的低密度聚乙烯(LDPE)的微塑料残留物降解的影响。
测试结果表明羰基指数增加了30%，该标记用于指示聚合物残留物上的降解量。研究小组还注意到，随着脆性的增加，塑料表面的皱纹，裂纹和空腔的数量也增加了。
KTH教授Joydeep Dutta说，他们的研究在使用纳米涂层和人造阳光分解LDPE方面取得了积极的成果。从理论上讲，将纳米涂层应用于微塑料时，它将利用可见光或太阳的力量来加速降解过程。这种微塑料降解方法不会产生任何副产物的事实，是在减少全球微塑料污染量方面使用清洁技术迈出的一步。(相关：科学家警告说，微塑性污染是对我们海洋的真正威胁。)
常规的消除方法，例如臭氧化，焚化和过滤，需要大量的能量并产生有害的副产物。CLAIM科学家的下一步是开发一种小型光催化装置，该装置可用于废水处理厂，以帮助分解和消除微塑料。
在项目进行了一年半的时间里，CLAIM团队朝着其最终目标提供了令人鼓舞和令人鼓舞的成果，即使用负担得起的无害技术来帮助解决日益严重的海洋塑料污染问题。他们确信在未来的几个月中将会获得更多积极的结果。就您而言，您可以开始尽量减少使用塑料产品，并确保正确处理它们。
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