非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)是一种常见疾病的名称，在这种疾病中，很少喝或不喝酒的人的肝脏会积聚过多的脂肪。尽管NAFLD在早期阶段基本上无害，但如果恶化则可能成为严重的健康问题。因此，NAFLD的预防和治疗是科学界关注的巨大话题。
五味子素A是在五味子属植物的果实中发现的木质素或多酚。研究表明，该化合物具有很强的抗氧化活性，可以逆转β-淀粉样蛋白积累引起的记忆障碍。五味子素A是五味浆果(五味子)的活性成分，五味浆果是中药(TCM)用来治疗肾脏和大脑相关问题的植物。
在最近发表在《营养研究》杂志上的一项研究中，韩国Pukyong国立大学和庆北国立大学的研究人员研究了五味子素A补充剂对NAFLD的影响。他们发现五味子精A可以通过调节脂质代谢和氧化应激来逆转高脂，高胆固醇饮食的后果。
什么是NAFLD?
NAFLD是代谢综合症的一部分-包括胰岛素抵抗，肥胖，高血糖和胆固醇以及高血压在内的一系列疾病。患有代谢综合症的人罹患心血管疾病，心脏病，中风和2型糖尿病的风险很高。
尽管脂肪肝本身不是一种严重的疾病，但患有NAFLD的人可能会发展为非酒精性脂肪性肝炎(NASH)。NASH是脂肪肝疾病的第二阶段，与肝细胞发炎和不同程度的瘢痕形成有关。如果不加以治疗，NASH会导致肝纤维化(第三阶段)和肝硬化(第四阶段)。
肝硬化的特征是严重的肝损伤和过多的疤痕组织形成。严重的疤痕会导致肝脏无法发挥其正常功能。肝硬化最终可能需要摘除器官，而此时肝移植是唯一的治疗选择。
五味浆果可以阻止NAFLD的发展
五味子是在中医作为一个adaptogenic药草，这意味着它可以帮助平衡身体的功能，恢复动态平衡。顾名思义，五味浆果具有中药的所有五种基本风味。因此，中医从业者相信它可以对心脏，肾脏，肝脏，肺脏和脾脏的五个阴部器官产生积极作用。(相关：五味浆果可以帮助治疗睡眠问题吗?)
研究人员推测，五味子素A由于其强大的抗氧化活性，可以对高脂，高胆固醇(HFHC)饮食诱导的NAFLD发挥保护作用。为了验证这一假设，他们研究了饲喂含或不含五味子素A的HFHC饮食的雄性小鼠15周。他们指出，两组的食物摄入量，体重，脂肪量和血浆总胆固醇水平无显着差异。
研究人员发现，五味子素A的添加显着降低了血浆游离脂肪酸和甘油三酸酯的水平，以及肝游离脂肪酸，甘油三酸酯和胆固醇的含量。它还减少了肝脂质液滴的积聚，肝脂质过氧化以及涉及脂肪酸和甘油三酸酯合成的肝酶的活性。
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