病毒通常与引起疾病有关。但是，长期以来，科学家们对它们重写宿主细胞DNA的能力以及是否可以将其永久使用所着迷。现在，最近的一项研究表明，引起普通感冒的病毒株可用于帮助治愈一种癌症。
在研究人员萨里大学和皇家萨里县医院在看感冒病毒柯萨奇病毒叫(CVA21)为治疗非肌层浸润性膀胱癌(NMIBC)的可能方式的应变。研究人员使用CVA21感染癌细胞并欺骗人体的免疫系统攻击癌细胞。
萨里大学医学肿瘤学教授Hardev Pandha博士说：“柯萨奇病毒可以帮助彻底改变这种癌症的治疗方法。”
使用病毒感染癌细胞
膀胱癌通常没有免疫细胞，这就带来了一个问题–它阻止了患者自身的免疫系统抵抗肿瘤的生长。在人体上没有免疫细胞的地方(如膀胱)在免疫学上被称为“冷”区域。考虑到这一点，研究人员提出了使用CVA21产生免疫“热量”并将免疫细胞吸引到膀胱的想法。
为了验证他们的想法，研究人员在进行预定的手术以切除肿瘤之前一周，通过导管将CVA21插入15位患者的膀胱中。在检查了患者术后的组织样本后，研究人员发现该病毒具有很高的选择性，仅靶向癌细胞，而仅保留健康细胞。
对组织样本的分析表明，病毒感染了癌细胞，然后自我复制，导致恶性细胞破裂并死亡。此外，隔天从患者身上采集的尿液样本检测到病毒“脱落”。这种“脱落”表明，一旦病毒杀死了肿瘤，它就会继续攻击膀胱中更多的癌细胞。
经过治疗，研究人员发现了大多数患者肿瘤中的病毒细胞死亡。实际上，医生甚至没有发现一名患者在手术过程中有癌症的痕迹。
使NMIBC治疗安全无痛
NMIBC通常很难处理，因为当前的处理方法存在很多问题。一种治疗癌症的方法是一种称为经尿道切除术的侵入性手术，应该去除所有病变。但是，此过程的复发率很高，范围从50%到70%。在两到五年的时间内，它的肿瘤进展率也很高，在10%到20%之间。
另一种常见的方法是用一种叫做Bacille Calmette-Guerin的活细菌进行免疫疗法，对三分之一的NMIBC患者有严重的副作用。另外三分之一对治疗完全没有反应。(相关：吸烟与膀胱癌有关。)
“非肌肉浸润性膀胱癌是一种高度流行的疾病，需要侵入性且通常是漫长的治疗计划，” Pandha说。“目前的治疗对部分患者无效且有毒，因此迫切需要新的疗法。”
柯萨奇病毒可能是开发针对此类癌症的新疗法的关键。
治疗仅一周后，在所有患者中均观察到肿瘤负荷的减轻和癌细胞死亡的增加，并消除了一名患者的所有疾病痕迹，显示了其潜在的有效性。值得注意的是，在任何患者中均未观察到明显的副作用。”
萨里大学(University of Surrey)研究员Nicola Annels博士指出，病毒历来与疾病有关，但在适当的情况下，它们可以通过破坏癌细胞来改善人们的健康。
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