一种天然存在的称为透明质酸酶的酶可能是治疗痉挛或肌肉僵硬(患有中风或其他脑损伤的人的致残条件)的有效替代疗法。
这是纽约大学(NYU)Langone医学中心发表在EBioMedicine上的一项研究的发现，以及相应的评论。
研究发现，注射透明质酸酶可降低神经系统损伤患者的肌肉僵硬，而不会导致肌肉无力，就像肉毒杆菌毒素一样。
这项研究的主要作者，康复医学系助理教授Preeti Raghavan医学博士说：“这些发现填补了人们对肌肉僵硬的认识上的关键空白，并提出了一种有希望的治疗痉挛的方法，这种令人困扰的问题困扰着全世界数百万人。以及纽约大学朗根分校Rusk Rehabilitation的汽车恢复研究总监。
痉挛是指神经系统损伤后反应亢进，但是当痉挛的肌肉变得僵硬或僵硬并阻碍关节运动，从而引起疼痛，肌肉挛缩和残疾时，就会出现主要问题。除中风外，痉挛的常见原因还包括脑外伤，脊髓损伤，脑瘫，脑肿瘤和多发性硬化。
尽管神经损伤的症状已很明确，但使痉挛加剧的因素仍知之甚少。目前的治疗方法包括口服中枢神经系统抑制剂和肉毒杆菌毒素等可注射药物，但两者都会导致肌肉无力，这可能会进一步阻碍运动，而又无法解决患者的僵硬感。
Raghavan及其同事为中枢神经系统损伤后肌肉僵硬的原因开发了另一种理论，他们称之为“透明质酸假说”。它假定透明质酸(糖分子和关节和肌肉中的常见润滑剂)的积累促进了肌肉僵硬的发展。当大脑受伤限制人的活动能力时，透明质酸会像蜂蜜一样变稠，这可能导致肌肉纤维异常滑动并导致僵硬。因此，研究人员认为，分解此类糖链的酶称为透明质酸酶，可降低其在肌肉中的浓度，从而降低僵硬度并增加关节运动。
为了检验这一理论，研究人员招募了20位10至77岁的患者，这些患者在神经系统损伤后的多个关节中出现中度至重度上肢僵硬，并且用尽了所有可用的常规疗法，但获益有限。每个人都在位于关节疾病医院的纽约大学朗格分校的门诊部接受透明质酸酶注射。
对患者进行了视频记录的神经和肌肉骨骼评估，以记录他们在以下四个点的运动受限和肌肉僵硬：注射前，注射后2周，注射后4至6周以及注射后3至5个月。未参与研究的无偏见护士在病历中记录了任何投诉。
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