今天发表在PLOS Medicine的《痴呆症特刊》上的一项新研究发现，大脑中omega-3和omega-6不饱和脂肪酸的代谢与阿尔茨海默氏病的发展有关。
阿尔茨海默氏病是一种神经退行性疾病，可导致记忆力，执行功能和语言受损。它占全世界痴呆症总病例的60-80%，全世界有4600万人患有这种疾病。到2050年，患者人数估计将增加到1.315亿。
目前认为在痴呆症中发展记忆问题的主要原因是大脑中存在两个叫做tau和淀粉样蛋白的大分子。这些蛋白质已被广泛研究，并已显示出在疾病发作前20年开始在大脑中蓄积。但是，关于大脑中的小分子代谢与阿尔茨海默氏病的发展和进展如何相关的信息有限。
在这项研究中，来自伦敦国王学院和美国国家老龄研究所的研究人员研究了43位年龄在57至95岁之间的人的脑组织样本。他们比较了三组中数百种小分子的差异：14名大脑健康的人，15名tau和淀粉样蛋白含量高但没有记忆障碍的人和14名经过临床诊断的阿尔茨海默氏病患者。
他们还观察了大脑的三个不同区域，一个区域通常显示很少的tau和淀粉样蛋白，一个区域显示更多的tau和另一个显示更多的淀粉样蛋白。不同的主要分子是六种小脂肪，包括欧米茄(OMEGAS)，它们在大脑不同区域的丰度发生了变化。他们发现，与健康患者的大脑相比，阿尔茨海默氏症的大脑中的不饱和脂肪酸明显减少。
该研究的共同主要作者，来自伦敦国王学院的克里斯蒂娜·莱基多·奎格利博士说：“尽管这是一项小型研究，但我们的结果显示，脂肪在痴呆症发病中具有潜在的至关重要的作用。最令人惊讶的是，我们发现，据称有益的omega3 DHA实际上随着疾病的进展而增加。
“现在，对于我们来说，在更大的研究中建立并复制这些发现，并观察它是否证实我们的最初发现很重要。”巴尔的摩纵向老龄化研究的慷慨捐助，使这项研究成为可能。
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