研究人员使用CRISPR创建紧凑型番茄植株

经过基因编辑的新番茄植株看上去并不像在后院花园或农田中长出的藤蔓。

最显着的特征是它们的束状，紧凑的水果。他们像一束玫瑰花，已经被成熟的樱桃番茄所取代。它们也很快成熟，产生成熟的水果，准备在大约五个星期内收获。

冷泉港实验室和霍华德·休斯医学研究所的研究员扎克·利普曼教授说：“经基因编辑的番茄植株外形小巧，大小很好，味道很好，但是当然这完全取决于个人的喜好。”

来自美国，韩国，以色列和德国的利普曼教授和他的同事通过微调两个基因来控制新的番茄植物的生长，这些基因控制着向生殖生长和植物大小的转换，自修剪(SP)和SP5G。

“当您进行植物成熟时，您就在使用整个系统，并且该系统包括糖，糖的制造地，叶的叶片以及糖的分配方式，以及对果实的分配，利普曼教授说。

在寻找第三位球员时，研究人员发现了一个名为SIER的基因，该基因控制茎的长度。

使用CRISPR基因编辑工具对SIER进行突变，并将其与其他两个开花基因中的突变相结合，可以形成较短的茎和非常紧凑的植物。利普曼教授说：“这项新研究的主要目标是设计出可以在城市环境或其他不适合植物生长的地方种植的多种农作物。”

科学家们完善了他们的技术，并希望其他科学家能够受到启发，在猕猴桃等其他水果作物上进行尝试。

他们认为，通过缩短作物和收成的时间，农业可以达到新的高度。

利普曼教授说：“我可以告诉你，美国宇航局的科学家已经对我们的新西红柿表达了一些兴趣。”

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