罗格斯大脑健康研究所的科学家发现，下丘脑中一小部分称为“食欲”神经元的脑细胞可能成为控制肥胖个体暴饮暴食的药物的有希望的靶标。这些神经元以与其他脑细胞进行通讯的化学信使命名，以前已经证明它们对包括可卡因在内的几种药物成瘾具有重要作用。
州立大学罗格斯分校脑健康研究所所长加里·阿斯顿·琼斯博士说：“饮食失调的几个关键症状，例如失去控制感，与我们对吸毒成瘾性质的认识重叠。”是新泽西州的作者，也是该研究的资深作者之一。“由于食欲素系统与滥用药物成瘾有关，因此我们针对性地了解了因反复暴饮暴食引起的饮食动机变化。”
研究人员研究了喂食对照饮食或含糖高脂饮食的雌性大鼠，这种饮食会导致体重增加和暴饮暴食。然后他们设立了一项任务，老鼠可以工作以赚取甜食。随着工作量的增加，只有在以前通过高脂饮食增加体重的暴饮暴食者中才能看到获得治疗的持久动力。值得注意的是，这种增强的动机通过用阻断脑中食欲素信号的化合物治疗而逆转。
Rutgers脑健康研究所的博士后研究员Morgan Morgan博士说：“这项研究确实是使用orexin阻滞剂减少啮齿类动物暴饮暴食的证明概念。”“目前在临床试验中有几种以orexin为靶标的药物，或者已经获得FDA批准，因此我们已经开始测试这些化合物在我们的暴食饮食啮齿动物模型中是否会产生相似的结果。”该研究小组于本周在国际饮食行为科学专家组-摄入行为研究学会(SSIB)的年会上报告了他们的发现。
研究人员还发现，食欲素阻断剂减少了暴饮暴食期间消耗的食物量，在这种情况下，老鼠可以在30分钟内不受限制地获取甜味脂肪混合物。
环境饮食学院动物科学副教授Nicholas Bello博士说：“目前，对于饮食失调的患者，药物治疗是有限的，因此，一种新颖的疗法可以为患有饮食暴乱的肥胖个体提供更多治疗选择，这确实令人兴奋。”罗格斯大学生物科学系的资深作者。
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