得克萨斯州加尔维斯顿市-仅在美国，每年就有超过250万人遭受脑外伤。这些人中有一些人在头部受伤后多年困扰着一系列似乎无关的健康问题，包括疲劳，沮丧，焦虑，记忆力和睡眠障碍。
由德克萨斯大学加尔维斯顿分校首席研究官兼内分泌学教授Randall Urban博士领导的协作团队在过去的20年中一直在研究这种TBI后综合症。该团队已经了解了更多有关TBI如何触发生长激素分泌减少的信息，以及为什么大多数TBI患者在接受生长激素替代治疗后会有所改善。
导致综合征为脑损伤有关的疲劳和认知的改变，或BIAFAC定义的研究，如最近在由Drs城市和布伦特Masel，神经学教授UTMB发表评论描述，在杂志神经创伤的。有关该团队的两项最新进展的详细信息也见《神经创伤杂志》。
该小组的脑损伤研究始于1990年代后期，当时加尔维斯顿慈善家罗伯特·穆迪(Robert Moody)向研究小组询问TBI是否引起脑垂体产生的激素功能异常，并为该研究提供了资助。他的儿子罗素(Russell)在一场车祸中患了严重的TBI，他正在寻找改善儿子和其他脑部受伤患者生活的方法。
该团队一直在基于TBI触发与BIAFAC相关的生长激素或GH分泌的长期减少这一发现上进行研究。大多数TBI患者在接受GH替代疗法后症状会明显缓解，但如果停止治疗，症状会恢复。研究人员试图更好地了解BIAFAC，以及确切地以及为什么GH替代如此有效以开发新的干预措施。
“我们已经知道，即使是轻微的TBI也会触发大脑功能连接的短期和长期变化，” Urban说。GH的给药已经与损伤或疾病后大脑的保护和修复广泛相关，但是我们对所涉及的特定机制和途径知之甚少。”
他们检查了18名有轻度TBI和GH分泌不足的病史的人。在为期一年的双盲，安慰剂对照研究中，受试者接受了GH替代治疗，并评估了他们的身体表现，静息代谢率，疲劳，睡眠质量和情绪变化。全年还使用功能磁共振成像来评估大脑结构和功能连接的变化。
研究表明，生长激素替代与瘦体重增加，脂肪减少，疲劳，焦虑，抑郁和睡眠障碍有关。还首次发现，这些改善与以前与GH缺乏有关的大脑网络之间更好的沟通有关。他们还指出，额叶大脑区域(“大脑的核心沟通中心”)的灰色和白色物质均增加，这可能与认知能力的改善有关。
“我们注意到TBI患者的氨基酸和激素谱改变，提示慢性肠炎，因此我们最近完成了一项研究，研究肠脑轴在TBI长期作用中的作用。” Urban说。“我们将居住在长期护理机构中的22名中度/重度TBI患者的粪便微生物与18名年龄匹配的健康对照者进行了比较，确定了TBI患者的肠道代谢破坏和营养利用变化，这可以解释生长激素的减少功能。”
结果表明，与TBI相关的疲劳和认知改变的人与对照组相比，粪便细菌群落也不同。厄本说，研究结果表明补充或替代不良生物肠道群落可能有助于缓解TBI后出现的症状。
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