在全国各地开车时，人们只能在停下来休息之前做到这一点。同样，大多数迁徙鸣禽必须在长途旅行中停下来沿途睡觉。现在，研究人员已经有证据表明，鸣禽根据它们的实际磨损程度而不同。
正如8月19日“当代生物学”杂志所报道的那样，低脂肪储备的鸟类会将头部折叠在羽毛下，以便进行深度打盹。他们这样做，尽管这个更安静的睡眠姿势减缓了他们对潜在麻烦声的反应。相比之下，处于更好状态的鸟类会停下来睡觉，头部朝前，头部朝上，更加警觉。
奥地利维也纳大学和兽医大学的Leonida Fusani说：“我们发现候鸟可以通过安全来降低能耗。”“如果他们的头睡在肩胛骨的羽毛中，他们会进入一种更深的睡眠状态，这与更低的能量消耗相关，但会使他们面临更高的捕食风险。因此，处于良好状态的鸟类会牺牲一些能量来安全地睡觉。头部没有被抓住，而状况不佳的鸟则在不安全地睡觉时牺牲了警惕以节省能源。“
Fusani及其同事，包括Andrea Ferretti，Massimiliano Cardinale，Scott McWilliams，Niels Rattenborg和Thomas Ruf，都想知道小型迁徙鸣禽如何应对睡眠剥夺。为了找到答案，他们分析了地中海中途停留地点的花园莺的睡眠模式。
他们报告说，到了晚上，处于不良代谢状态的花园莺睡得更多，并且表现出比状况良好的鸟类更少的迁徙不安。那些处于恶劣状态的鸟儿睡着了，头部转过来，藏在羽毛里，而不是头朝前睡觉。
研究人员继续表明，头部睡觉与睡眠和代谢率降低有关。通过隐藏头部，鸟类会减少热量。但是，在头部睡觉时保存能量的好处可以通过降低警惕来抵消。当研究人员用嘎吱嘎吱的叶子的声音呈现这些鸟类时，它们的反应比头部朝前的鸟类要慢。
“我们没想到在代谢率方面找到两种睡眠姿势之间的强烈差异 - 为鸟类的生理功能提供燃料所需的能量，”Ferretti说。“虽然有充分的理由认为鸟类通过将头部塞进羽毛来减少热量损失，但我们惊讶地发现，当他们在这个位置睡觉时，它们实际上会降低他们的警觉性。”
Fusani说，调查结果表明，迁徙鸣禽可能会受益于中途停留的栖息地，这些栖息地不仅能提供足够的食物，而且还有助于不受干扰的睡眠。他的团队将继续研究鸟类在迁徙过程中做出决策的生理基础，并指出除了航行或迁徙路线之外，人们对此知之甚少。
“迁徙鸣禽似乎非常适合研究睡眠在大脑和身体维持中的作用，”Ferretti说。
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